서울 시내에 있는 홈플러스 모습. /뉴스1

홈플러스의 대주주인 사모펀드(PEF) 운용사 MBK파트너스가 유동성 위기에 빠진 홈플러스의 정상화를 위해 1000억 원 규모의 긴급 자금을 투입한다. 당초 홈플러스의 인수합병(M&A) 성사 이후 지원하기로 약속한 자금을 앞당겨 집행하기로 한 것이다.

MBK파트너스는 16일 입장문을 내고 “최근 유동성 악화로 인해 임직원 급여 지급이 지연되고 일부 점포의 영업이 중단되는 등 홈플러스가 처한 상황을 매우 엄중하게 인식하고 있다”며 “홈플러스가 다시 일어설 수 있는 최소한의 시간을 확보하기 위해 총 3000억원 규모의 긴급운영자금(DIP 금융)중 1000억원을 부담하기로 했다”고 밝혔다.

이번 지원금은 당초 MBK파트너스가 약속했던 매각 지원안의 연장선상에 있다. 앞서 MBK파트너스는 지난 9월 회생계획안 인가 전 M&A 과정에서 인수인의 부담을 덜어주기 위해 최대 2000억원을 지원하겠다고 발표한 바 있다.

MBK파트너스는 “급여 지급을 지연해야 할 정도의 긴급한 상황을 고려해 M&A 성사 전이라도 우선 긴급운영자금 대출에 참여하기로 결정했다”고 설명했다.

MBK파트너스는 “이번 결정을 출발점으로 긴급운영자금 대출 협의가 빨리 마무리될 수 있기를 기대한다”며 “이것이 성사된다면 홈플러스의 회생 가능성은 한 단계 높아질 수 있다”고 강조했다. MBK파트너스는 현재 메리츠그룹, 산업은행과 홈플러스 DIP 금융 지원 협의를 진행 중이다.

이어 “긴급운영자금이 적기에 투입된다면 급여 지급은 물론 매장 운영 안정과 협력업체와의 거래 회복 등 회생을 위한 최소한의 토대가 마련될 수 있을 것”이라며 “이는 어느 한 주체의 이익을 위한 선택이 아니라 홈플러스와 함께해 온 모든 이해관계자의 부담과 피해를 줄이기 위한 선택”이라고 말했다.

김종용 기자(deep@chosunbiz.com)

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