미국 완성차 업체 포드가 자사 공장을 시찰하던 도널드 트럼프 미국 대통령에게 야유를 보낸 직원에게 정직 처분을 내렸다.

14일(현지 시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 포드 대변인은 “회사의 핵심 가치 중 하나는 존중이며, 우리는 사내 시설에서 누구든 그와 같은 부적절한 발언을 하는 것을 용납하지 않는다”고 밝혔다.

앞서 트럼프 대통령은 13일 미시간주 디어본 소재 포드 F-150 픽업트럭 생산 공장을 둘러보던 중 현장 직원의 야유를 받았다. 당시 이 직원은 트럼프 대통령을 향해 ‘소아성애자 보호자’라는 야유를 보낸 것으로 알려진다. 트럼프 대통령은 소리가 난 쪽을 돌아보고 ‘손가락 욕설’ 포즈를 취하고 입으로도 두차례 ‘fxxx you’ 욕설을 내뱉은 것으로 보이는 장면이 포착됐다.

정직 처분을 받은 직원은 T.J. 사불라(40)로 그는 워싱턴포스트(WP)와 인터뷰에서 자신에 행동에 대해 “전혀 후회하지 않는다”고 말했다.

이번 조치는 직장 내 표현의 한계를 상기시켜주는 사례로 평가된다. 앞서 마이크로소프트(MS)와 오피스디포 등은 직장에서 정치적 견해를 드러낸 직원들에 대해 조치를 한 바 있다.

반면 전미자동차노조(UAW)는 정직 처분을 받은 포드 직원을 공개적으로 지지했다. 로라 디커슨 UAW 포드 담당 부위원장은 “사불라는 표현의 자유를 신봉하고 있으며 이는 우리가 전적으로 지지하는 원칙”이라며 “우리는 현장에서 조합원의 목소리를 보호하기 위해 끝까지 함께 할 것”이라고 강조했다.

한편 징계 이후 온라인에서는 사불라를 지지하는 움직임도 확산되고 있다. 블룸버그통신에 따르면 모금 플랫폼 ‘고펀드미’에는 ‘사불라는 애국자’라는 후원금 캠페인이 진행되고 있다. 해당 캠페인에는 14일 기준 1만 4700여 명이 참여해 모금액은 32만 5000달러(약 4억 8000만 원)을 넘어섰다.




이완기 기자 kingear@sedaily.com
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