청양군청사 전경[사진=청양군]

충남 청양군이 급변하는 농업 환경에 선제적으로 대응하고 지속 가능한 농촌 기반을 구축하기 위해 올해 총 221억 원을 투입한다. 군은 15일 △농업 인력 안정 △산지 유통 현대화 △기후 대응 미래농업 △고품질 쌀 산업 육성 △타작물 전환 △청정 축산 구축 등 6대 분야 12개 중점 추진과제를 설정하고, 안정적인 농가소득 증대와 경쟁력 있는 농정 시스템 구축에 본격 착수한다고 밝혔다. 먼저 농촌 고령화로 인한 인력난 해소를 위해 외국인 계절근로자 도입을 대폭 확대한다. 군은 2023년 209명에 불과하던 계절근로자를 지난해 745명까지 늘려 1,610여 농가에 투입하며 농번기 인력 부족 문제를 해소했다. 특히 지난해 4월 준공된 외국인 계절근로자 기숙사를 적극 활용해 안정적인 주거 환경을 제공하고, 라오스 현지 면접 등을 통해 우수 인력을 지속 확보하고 있다. 산지 유통 경쟁력 강화를 위한 스마트 APC(농산물 산지유통센터) 건립도 속도를 낸다. 총사업비 30억 5천만 원이 투입되는 스마트 APC는 올해 말 준공을 목표로 하며, 건고추·멜론·표고 등 지역 주요 품목의 유통·저장·선별 기능을 고도화해 물류 처리 능력을 극대화할 예정이다. 이와 함께 공동선별비 지원, 생산·유통 통합조직 육성, 산지유통센터 지원, 농산물 패키징 표준화·규격화 등 21개 사업에 42억 원을 투입해 ‘칠갑마루’ 브랜드 경쟁력을 강화한다. 기후 변화에 대응한 미래형 선진 농업 체계 구축에도 나선다. 비가림 시설과 농가 맞춤형 원예시설, 생산장비 지원을 확대하고, 구기자 등 지역 특화 품목과 전략 육성 품목의 생산 기반을 강화하는 등 17개 사업에 42억 원을 투자할 계획이다. 고품질 쌀 산업 육성을 위해서는 향진주쌀을 지역 대표 브랜드쌀로 집중 육성한다. GAP 인증 출하조직을 4개소로 확대하고, 계약재배 면적을 2025년 88ha에서 2026년 200ha까지 확대하는 등 8개 사업에 3억 원을 투입한다. 아울러 타작물 전환을 통한 쌀 적정 생산을 위해 기반 조성과 농기계 지원 등에 21억 원을 지원한다. 축산 분야에는 총 78억 원을 투입해 사육 환경 개선과 청정 축산 기반을 구축한다. ‘청양더한우’ 브랜드 활성화와 한우·돼지 개량 사업을 통해 축산 소득을 높이고, 조사료 자급 기반 확충으로 사료비 절감을 도모한다. 또한 AI·ASF 등 재난형 가축 전염병 차단을 위해 취약 지역 집중 관리와 상시 예찰 체계를 강화해 안전한 축산물 생산 기반을 공고히 할 방침이다. 김돈곤 군수는 “어려운 농업 환경 속에서도 현장을 지키는 농업인들이 안심하고 생업에 전념할 수 있도록 실질적인 지원을 아끼지 않겠다”며 “현장 중심 농정을 통해 농가 소득을 안정적으로 높이고 청양 농업의 새로운 활로를 열어가겠다”고 말했다.
아주경제=허희만 기자 hmher@ajunews.com

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