사진=SNS 갈무리

미국의 한 스타벅스 매장 직원이 로스앤젤레스(LA) 카운티 보안관에게 돼지 그림이 그려진 커피 컵을 건넸다가 해고됐다.

12일(현지시간) 폭스 11, 미국 LA타임스 등 현지 언론에 따르면 지난 9일 미국 LA 카운티 보안관 A씨는 놀웍(Norwalk)의 한 스타벅스 매장에서 커피를 주문한 뒤 받은 컵에 돼지 그림이 그려져 있는 것을 발견했다.

A씨는 자신의 SNS(소셜미디어)를 통해 돼지 그림이 그려진 스타벅스 커피 컵 사진을 올린 뒤 "모욕감을 느꼈다. 돼지 이미지는 법 집행 기관을 비하하는 데 사용되는 상징이다. 이를 심각한 모욕 행위로 판단한다"며 "16시간 근무를 마치고 커피를 사러 들렀을 뿐인데 이런 대우를 받았다. 오히려 불편한 기분으로 그곳을 떠났다"고 했다.

이후 보안당국은 성명을 내고 "돼지 이미지는 경찰을 비하하는 데 흔히 사용된다. 이번 행위는 매우 불쾌하고 부적절하며 용납할 수 없다"며 스타벅스 본사에 책임 있는 조치를 요구했다고 밝혔다.

결국 스타벅스는 사과 입장을 내면서 돼지 그림을 그린 직원을 해고했다. 그러면서 문제의 그림은 인터넷 밈인 '존 포크(John Pork)'를 표현한 것으로 고객에게 전달될 의도는 없었다고 해명했다. '존 포크'는 가상 돼지 인플루언서로, 돼지에게서 전화가 걸려오는 것처럼 꾸미는 밈이다. 유행 당시 특정 집단을 비하하는 의도가 담긴 것은 아니었다.

스타벅스는 "모든 고객은 언제나 저희 매장에서 환영받는다는 느낌을 받아야 한다"며 "회사는 법 집행 기관에 대해 깊은 존중과 감사를 갖고 있다"고 덧붙였다. 아울러 A씨와 보안당국 관계자들에게 여러차례 연락해 사과한 것으로 전해졌다.

윤혜주 기자 heyjude@mt.co.kr

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