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장동혁 국민의힘 대표를 비롯한 당 지도부가 14일 오후 충남 홍성 충남도청을 찾아 김태흠 충남지사와 기념사진을 찍고 있다. 연합뉴스 |
장동혁 국민의힘 대표가 이장우 대전시장과 김태흠 충남지사를 연이어 만나 대전·충남의 행정통합을 논의했다.
장 대표는 14일 오전 대전시청에서 이 시장을 만나 “이재명 대통령이나 더불어민주당이 대전·충남 통합에 진정성을 가지고 있다면 특별법안의 257개 특례뿐 아니라 더 많은 특례를 담아야 한다”면서 “특례가 포함되지 않으면 단순히 행정구역만 합치는 것”이라고 지적했다.
그러면서 “시장과 도지사를 합쳐 한 명의 시장을 내는 것은 아무 의미가 없다”며 “지방선거가 얼마 남지 않았으니 일단 한 명 뽑고 생각하자는 민주당의 방식은 정치공학적 눈속임에 불과하다”고 꼬집었다.
이어 “통합 논리가 형식에 그치지 않고 실체까지 담겨야 진정한 지방분권으로 이어질 수 있다”면서 “대전·충남 통합이 지방분권의 성공적인 모델이 되기를 바란다”고 덧붙였다.
이 시장은 “민주당이 통합과 관련해 새로운 법안을 발의하면 이미 국민의힘이 제출한 257개 특례 사항이 훼손될까 우려스럽다”며 “특례 조항이 훼손될 경우 물리적 통합 수준에 머물 수밖에 없다”고 경고했다.
그는 “명칭을 ‘대전충남특별시’로 합의한 이유는 120년 동안 위대한 도시를 만든 대전시민들과 충남도민들 때문”이라면서 “원칙이 훼손될 경우 시민들의 의견을 물어볼 수밖에 없다”고 말했다.
장 대표는 오후엔 충남도청을 방문해 김 지사를 만났다. 장 대표는 이 자리에서 “대전·충남 통합은 수도권 일극체제를 극복하고 지방 소멸 해결을 위해 실질적인 지방분권 시대를 열어갈 모범 사례가 돼야 한다”고 소리 높였다.
또 “이 대통령이 진정성을 가지고 있다면 정부와 중앙 부처가 가지고 있는 재정과 권한을 대폭 이양하라는 지시를 내려야 한다”며 “민주당이 갑자기 가세해 통합이 정략적으로 비춰지는 모습이 안타깝다”고 말했다.
이에 김 지사는 “민주당이 준비가 되지 않은 상황에서 지방선거의 정치적 유불리만을 따져 통합법을 처리하지 않을지 걱정된다”며 “통합의 과정에서 제대로 된 법안이 만들어지지 않을 경우 양 지역만 일단 합치게 되는 꼴”이라고 우려했다.
아울러 “세부적인 사항은 합의하지 못하더라도 통합에 대한 큰 방향성은 여야의 협의가 충분히 이뤄진 후 추진돼야 한다”면서 “민주당이 일방적으로 추진할 경우 그저 지방선거를 앞둔 정략적 의도로 밖에 해석되지 않을 것”이라고 강조했다.
