9일 이란 테헤란에서 열린 시위 모습. 온라인상에 오른 영상을 캡처한 것. /AP 연합

아시아투데이 남미경 기자 = 반정부 시위가 확산하는 이란에서 당국의 전면적인 인터넷·통신 차단 조치가 나흘째 이어지고 있다. 외부와의 연결이 사실상 끊긴 상황에서 미국은 위성 인터넷을 통한 우회 접속 가능성을 거론하며 사태를 주시하고 있다.

CNN에 따르면 인터넷 감시 단체 넷블록스(NetBlocks)는 11일(현지시간) 기준 이란의 국제 인터넷 연결성이 평상시의 약 1% 수준으로 급감했다고 밝혔다. 인터넷은 물론 휴대전화 통화와 문자메시지, 유선전화까지 차단되면서 이란 주민들은 사실상 완전한 통신 고립 상태에 놓였다.

전문가들은 이번 조치가 과거 이란 정부가 취해온 인터넷 통제와는 차원이 다르다고 평가한다. 이란 인권 단체 '미안그룹(Miaan Group)'의 아미르 라시디 이사는 "이처럼 모든 통신 수단이 동시에 차단된 사례는 처음"이라며 "기존에는 최소한 국내 네트워크나 전화 통화는 유지됐지만, 지금은 그마저도 끊겼다"고 말했다.

차단의 여파는 정부·안보기관과 연계된 이란 내 언론에도 미치고 있다. CNN은 인터넷 차단 이후 언론 매체의 기사 업데이트 빈도가 눈에 띄게 줄어들었다고 전했다.

이런 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란의 인터넷 복구 문제를 논의하겠다며 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)를 언급했다. 트럼프 대통령은 머스크에 대해 "그런 일에 매우 능하며 훌륭한 회사를 운영하고 있다"고 말했다.

머스크는 과거에도 이란 정부의 검열을 우회할 수 있도록 위성 인터넷 서비스 스타링크를 제공한 전력이 있다. 2022년 히잡 착용 규정에 항의하는 시위 당시에도 스타링크 접속을 허용한 바 있다.

전면적 통신 차단이 장기화할 경우 이란 내 시위 진압 방식과 함께 이를 둘러싼 국제사회의 개입 논의가 한층 더 뜨거워질 것으로 보인다.

ⓒ "젊은 파워, 모바일 넘버원 아시아투데이"